CENTRO UNIVERSITARIO PER LA SINDROME DI TOURETTE

Ovviamente contate senza problemi su di me (solo una preghiera, cerchiamo di organizzare per fine Novembre o Dicembre, perche' tra Ottobre e Novembre staro' letteralmente rimbalzando tra tre continenti). Sebbene la cosa non sia ancora sicura, saro' quasi certamente a Brescia a fine Novembre-inizio Dicembre, per cui la cosa si potrebbe organizzare anche di persona (a Milano), se ce la facciamo.

Non so se il convegno di Washington (Society for Neuroscience) sia il luogo migliore per un incontro tra la TSA e la AST-SIT. Si tratta di un convegno di portata enorme, con decine di migliaia di partecipanti, in cui la stessa TSA ha solo un banchetto. L'incontro che terro' sara' infatti informale (andro' a parlare con i rappresentanti), per discutere del Centro a Cagliari e delle nostre scoperte sugli androgeni che hanno destato un vivo interesse nell'organo direttivo TSA. Lo scopo e' quello di cercare di ottenere qualche supporto finanziario, dato che, come spesso in Italia, i progressi sulla nostra ricerca sulla finasteride rischiano di rallentare drasticamente se non troviamo fondi.

L'idea, pero', e' buona, e direi che, se siete d'accordo, potrei senz'altro stabilire un primo contatto anche per conto dell'AST-SIT (meditavo gia' comunque di farlo, in realta'), e vedere i tempi e i modi di un convegno congiunto. Tra l'altro, conosco molto bene il past president della TSA, che penso sarebbe interessato alla cosa.

Uno dei possibili effetti benefici di un tale incontro potrebbe anche essere un'aumentata visibilita' della Sindrome nella comunita' scientifica e clinica italiana. Devo dire, con un po' di rammarico, che la ricerca sulla sindrome, in Italia, lascia molto a desiderare, sia per fondi sia per fondamenti scientifci, soprattutto se confrontata con i livelli di altri paesi Europei (il confronto, per esempio, e' risultato quasi schiacciante durante lo scorso convegno a Bari). Sarebbe bello se convegni del genere potessero anche stimolare chi di dovere a stanziare piu' fondi per la ricerca sulla sindrome.

Per tornare alla domanda posta da Scadidabe, e' proprio questo problema che fa rallentare la messa in pratica delle conoscenze che stiamo ottenendo in campo neurobiologico e farmacologico.

Faccio un esempio: per adesso, il farmaco antitic che abbiamo "scoperto" a Cagliari, ha gia' funzionato su 4 pazienti Tourettici. Abbiamo gia' qualche primo dato di neuroimaging che ci dice cosa sta cambiando nel cervello dei soggetti tourettici sotto terapia, e in parallelo i nostri studi preclinici hanno gia' definito i meccanismi principali di azione di questo farmaco rispetto alla sindrome.

Adesso dovremo iniziare da una parte i trial clinici a triplo cieco (con confronto rispetto a pazienti trattati con placebo) , e dall'altra gli studi di biologia molecolare per stabilire i legami intracellulari tra sistema dopaminergico e determinati androgeni.
Il costo di questi studi e' talmente oneroso che dobbiamo passare almeno il 50-60% del nostro tempo a scrivere richieste di fondi da ogni parte del mondo. L'ultima richiesta, in ordine di tempo, e' un piccolo progetto da sottomettere al governo della Repubblica Popolare Cinese, che abbiamo scritto in collaborazione con una mia amica all'Universita' di Fuzhou. E questo soprattutto perche' i fondi per la ricerca, in Italia, sono minimi. Ed e' anche questo soprattutto il motivo per cui, per portare avanti la ricerca, mi sono trovato praticamente nell'obbligo di muovere parte del mio programma negli USA.

Questo piccolo sfogo vuole significare l'assoluta necessita' che esiste, ad ogni livello, di richiamare attenzione sulla sindrome anche dal punto di vista finanziario, come gia' sta facendo egregiamente l'AST-SIT. Non c'e' dubbio che, con finanziamenti superiori, la qualita' terapeutica della sindrome potrebbe migliorare drasticamente.